Psicóloga especialista en TOC online
No eres tus pensamientos, aunque ahora sientas que controlan tu vida
Un pensamiento aparece sin que lo busques y provoca una ansiedad intensa. Intentas ignorarlo, analizarlo o asegurarte de que nunca ocurrirá, pero cuanto más esfuerzo haces por eliminarlo, más presente parece estar.
Tal vez realizas comprobaciones, repites acciones o buscas continuamente la tranquilidad de otras personas. Sabes que estas conductas pueden parecer excesivas, pero no hacerlas te genera todavía más malestar.
Soy Estíbaliz Barrasa, psicóloga general sanitaria especializada en psicopatología clínica del adulto. A través de la terapia para el TOC online te ayudo a comprender cómo funciona este trastorno y a trabajar para que los pensamientos y las compulsiones dejen de dirigir tu vida.
El TOC no es ser muy ordenado ni tener manías
El Trastorno Obsesivo Compulsivo es mucho más que preferir que las cosas estén limpias, organizadas o colocadas de una forma concreta.
Se caracteriza por la presencia de obsesiones que generan ansiedad y por compulsiones que la persona realiza para intentar reducir ese malestar o evitar que ocurra algo temido.
Las compulsiones pueden aliviar la ansiedad durante unos minutos. Sin embargo, ese alivio refuerza la idea de que era necesario realizarlas y hace que el ciclo vuelva a comenzar.
Muchas personas con TOC saben que sus miedos son exagerados o poco probables. Aun así, sienten que no pueden asumir el riesgo de ignorarlos.
¿Qué son las obsesiones?
Las obsesiones son pensamientos, imágenes, dudas o impulsos que aparecen de forma repetitiva y no deseada.
Su contenido puede resultar extraño, desagradable o contrario a tus valores. Precisamente por eso generan tanto miedo.
Tener un pensamiento no significa querer hacerlo, estar de acuerdo con él ni que vaya a convertirse en realidad.
- Miedo a provocar daño a otra persona.
- Dudas sobre haber cerrado una puerta o apagado un aparato.
- Temor a contaminarte o contagiar una enfermedad.
- Necesidad de que las cosas estén colocadas de una forma determinada.
- Miedo a cometer un error grave.
- Pensamientos no deseados de contenido sexual o religioso.
- Dudas constantes sobre los propios sentimientos.
- Miedo a perder el control.
- Necesidad de recordar o comprender algo con total exactitud.
- Preocupación por haber actuado de forma inmoral.
El contenido puede cambiar, pero el funcionamiento suele ser parecido: aparece una duda, intentas resolverla por completo y terminas atrapado en nuevas preguntas.
¿Qué son las compulsiones?
Las compulsiones son acciones o rituales mentales que realizas para reducir la ansiedad, neutralizar un pensamiento o evitar una consecuencia temida.
Compulsiones visibles
- Lavarte o limpiar repetidamente.
- Comprobar puertas, enchufes o aparatos.
- Repetir una acción un número concreto de veces.
- Ordenar objetos hasta que se sientan “bien”.
- Evitar tocar determinadas superficies.
- Pedir continuamente confirmación a otras personas.
- Revisar mensajes, documentos o tareas una y otra vez.
Compulsiones mentales
- Repasar recuerdos para comprobar qué ocurrió.
- Analizar el significado de un pensamiento.
- Repetir palabras, frases o números mentalmente.
- Sustituir un pensamiento negativo por otro positivo.
- Intentar demostrarte que nunca harías algo.
- Buscar una certeza absoluta sobre sentimientos o intenciones.
- Revisar mentalmente si eres una buena persona.
Aunque las compulsiones reduzcan momentáneamente el malestar, a largo plazo mantienen el TOC.
¿Cómo funciona el ciclo del TOC?
El problema no es únicamente el pensamiento. También influye la importancia que le das y todo lo que haces para intentar eliminar la incertidumbre.
Por ejemplo, aparece la duda de si has cerrado la puerta. La posibilidad de haberla dejado abierta te genera ansiedad y vuelves a comprobarla. Al verla cerrada, sientes alivio.
Pero tu mente aprende que comprobar era necesario. La próxima vez que aparezca la duda, tendrás todavía más necesidad de hacerlo.
Pensamiento o duda
Interpretación de peligro
Ansiedad
Compulsión o evitación
Alivio temporal
Refuerzo del miedo
Formas frecuentes en las que puede aparecer el TOC
Una misma persona también puede experimentar cambios en el contenido de sus obsesiones a lo largo del tiempo.
TOC de contaminación y limpieza
Miedo intenso a entrar en contacto con suciedad, gérmenes, sustancias o enfermedades. Puede llevar a lavados repetidos, limpieza excesiva y evitación.
TOC de comprobación
Dudas constantes sobre haber cerrado, apagado, enviado o realizado correctamente algo, incluso cuando ya lo has revisado.
TOC de daño
Pensamientos o imágenes no deseadas sobre hacerte daño o dañar a otra persona. El miedo suele aparecer porque esos pensamientos chocan con tus valores.
TOC de orden y simetría
Necesidad de colocar objetos, repetir movimientos o realizar acciones hasta sentir que todo está exactamente como debería.
TOC relacional
Dudas repetitivas sobre si quieres realmente a tu pareja, si la relación es adecuada o si deberías sentir algo diferente.
TOC moral o religioso
Miedo a haber actuado de manera incorrecta, ser una mala persona, cometer un pecado o no cumplir con unos valores de forma perfecta.
Obsesiones puras
Predominan los rituales mentales, el análisis y la búsqueda de certeza. Aunque las compulsiones no sean visibles, el tiempo y el malestar que generan pueden ser muy elevados.
Estas categorías sirven para comprender el contenido, pero no sustituyen una evaluación profesional.
¿Cuándo pedir ayuda por TOC?
Cuanto antes se identifique el ciclo, antes podremos empezar a trabajarlo.
- Los pensamientos intrusivos ocupan mucho tiempo.
- Realizas rituales aunque sabes que son excesivos.
- Evitas lugares, objetos o situaciones por miedo.
- Necesitas que otras personas te tranquilicen continuamente.
- Las dudas interfieren en tu trabajo, descanso o relaciones.
- Te da vergüenza contar el contenido de tus pensamientos.
- Las compulsiones son cada vez más frecuentes.
- Intentas resistirte, pero la ansiedad se vuelve insoportable.
- Sientes que tu vida se organiza alrededor de evitar riesgos.
- Has dejado de hacer cosas importantes para ti.
No necesitas esperar a que las obsesiones y compulsiones ocupen todo tu día para pedir ayuda.
¿Cómo es la terapia para el TOC online?
El tratamiento se adapta a tus obsesiones, compulsiones, evitaciones y circunstancias personales.
Comprendemos cómo funciona tu TOC
Durante las primeras sesiones identificaremos las situaciones que activan las obsesiones, las interpretaciones que aumentan el miedo y las conductas que utilizas para tranquilizarte.
Hablar del contenido de tus pensamientos puede producir vergüenza. Podrás hacerlo a tu ritmo y sin ser juzgado.
Diferenciamos pensamientos, intenciones y acciones
Aprenderás a observar los pensamientos intrusivos sin interpretarlos automáticamente como una señal sobre quién eres o lo que deseas.
Pensar algo no aumenta por sí mismo la probabilidad de que ocurra ni te obliga a actuar.
Trabajamos la necesidad de certeza
La búsqueda de seguridad absoluta alimenta las dudas. En terapia aprenderás a tolerar progresivamente la incertidumbre sin recurrir siempre a comprobaciones o rituales.
Reducimos las compulsiones y evitaciones
Trabajaremos de manera gradual para que puedas enfrentarte a las situaciones que temes sin realizar las conductas que mantienen el problema.
Aplicamos exposición con prevención de respuesta
La exposición con prevención de respuesta, conocida como EPR, consiste en acercarse de forma planificada y progresiva a las situaciones que activan el miedo mientras se reduce la compulsión habitual.
Crearemos una jerarquía y avanzaremos respetando tu ritmo y los objetivos acordados.
¿Qué es la exposición con prevención de respuesta?
La EPR permite comprobar que la ansiedad puede disminuir sin necesidad de realizar una compulsión.
Al principio, no comprobar, evitar o neutralizar puede generar malestar. Con la práctica, aprendes que puedes tolerar esa sensación y que no necesitas obedecer cada duda para estar seguro.
Por ejemplo, si compruebas repetidamente una puerta, el trabajo no consistirá simplemente en prohibirte hacerlo. Primero entenderemos qué temes, qué significado tiene la duda y qué rituales utilizas.
Después practicaremos una respuesta diferente de forma gradual y planificada.
El objetivo no es conseguir que nunca vuelvas a tener pensamientos intrusivos. Es lograr que puedas tenerlos sin que controlen tus decisiones.Trabajar el TOC sin alimentar la búsqueda de certeza
Trabajo desde un enfoque cognitivo-conductual e incorporo la exposición con prevención de respuesta cuando resulta adecuada para el caso.
Durante el tratamiento no alimentaré la búsqueda de certeza respondiendo una y otra vez si tu miedo es real o si puedes estar completamente seguro. Aunque tranquilizarte produzca alivio inmediato, podría reforzar el ciclo del TOC.
En su lugar, te ayudaré a comprender el mecanismo, afrontar la incertidumbre y reducir progresivamente los rituales.
No tienes que sentir vergüenza por lo que piensas. Los pensamientos intrusivos no definen tus valores, tus deseos ni tu identidad.
Conoce más sobre míTOC, rumiación y preocupación: ¿son lo mismo?
Aunque pueden parecerse, no funcionan exactamente de la misma manera.
Se centra en problemas futuros
Suele aparecer alrededor de preguntas como: “¿Qué ocurrirá si algo sale mal?”.
Repasa una y otra vez
Consiste en volver repetidamente a situaciones, decisiones o emociones, normalmente relacionadas con el pasado.
Obsesiones y compulsiones
Aparece una necesidad intensa de neutralizar, comprobar o alcanzar certeza mediante compulsiones visibles o mentales.
Terapia para el TOC desde un lugar seguro
Las sesiones se realizan online mediante Zoom. Solo necesitas una conexión estable y un espacio privado en el que puedas hablar con tranquilidad.
Desde tu entorno
Permite trabajar con situaciones presentes en tu propio contexto cotidiano.
Exposición contextualizada
Determinados ejercicios pueden realizarse en situaciones reales de tu entorno.
Continuidad
Puedes mantener el proceso aunque viajes o cambies de residencia.
Privacidad
Un espacio confidencial donde poder hablar de pensamientos difíciles.
¿Cómo empezar la terapia para el TOC?
Reserva una llamada gratuita
Tendremos una primera conversación de unos 20 minutos. Podrás explicarme brevemente qué te preocupa y resolver tus dudas antes de comenzar.
Evaluamos las obsesiones y compulsiones
Durante las primeras sesiones analizaremos los pensamientos, situaciones, rituales y evitaciones que forman parte del problema.
Creamos un plan de tratamiento
Definiremos los objetivos y comenzaremos a trabajar de manera gradual sobre la necesidad de certeza, las compulsiones y las situaciones que evitas.
Otras áreas de terapia psicológica online
Dudas sobre la terapia para el TOC online
Puedes plantear cualquier duda antes de comenzar el proceso.
Primera llamada gratuita¿Tener pensamientos intrusivos significa que tengo TOC?
No necesariamente. Muchas personas experimentan pensamientos no deseados. En el TOC estos pensamientos generan un malestar importante y suelen provocar compulsiones, evitación o una búsqueda continua de certeza.
¿Pensar algo significa que quiero hacerlo?
No. Un pensamiento intrusivo no representa necesariamente un deseo, una intención ni una característica de tu personalidad.
¿Las compulsiones siempre son visibles?
No. También pueden ser mentales, como revisar recuerdos, repetir frases, analizar pensamientos o intentar alcanzar una certeza absoluta.
¿Por qué las comprobaciones no consiguen tranquilizarme?
Producen alivio durante un momento, pero refuerzan la idea de que existía un peligro y de que comprobar era necesario. Por eso la duda suele regresar.
¿En qué consiste la EPR?
La exposición con prevención de respuesta consiste en afrontar gradualmente las situaciones que activan el miedo sin realizar la compulsión habitual. Se planifica y adapta al ritmo de cada persona.
¿El tratamiento consiste en enfrentarme de golpe a mi mayor miedo?
No. El proceso es gradual. Se establece una jerarquía de situaciones y se avanza de forma planificada.
¿Cuánto dura la terapia para el TOC?
La duración depende de la intensidad de los síntomas, el tiempo que lleven presentes, el número de compulsiones y la evolución durante el tratamiento.
¿Puedo hablar de cualquier pensamiento sin ser juzgado?
Sí. El contenido de las obsesiones puede resultar muy difícil de compartir, pero forma parte del trastorno y se abordará con confidencialidad y respeto.
¿En qué consiste la primera llamada gratuita?
Es una conversación inicial de unos 20 minutos. Podrás contarme brevemente qué te ocurre, conocer cómo trabajo y resolver tus dudas. No es una sesión de terapia ni implica ningún compromiso.
Pero sí puedes aprender a no obedecerlo
La salida del TOC no consiste en alcanzar una seguridad absoluta. Consiste en recuperar la libertad para actuar sin que cada duda decida por ti.
Cuéntame qué está ocurriendo
Si las obsesiones, las compulsiones o la necesidad de certeza están condicionando tu día a día, podemos valorar juntos cómo empezar a trabajarlo.